因为备受咸丰皇帝的宠爱，慈禧一步步从最开始的“懿贵人”，到后面凭借皇太子载淳生母的身份，晋升为“圣母皇太后”。

　　慈禧在清朝是个传奇人物，一生历经了咸丰、同治、光绪三位皇帝，在晚清时期曾掌管政权长达近半个世纪。

　　为了维护自己的政治权力和荣华富贵，慈禧不惜置国家利益于不顾，再加上她穷奢极欲，每年花费在吃食和美貌等方面的金银更是如流水一般不计其数。

　　好在历史上留下了许多慈禧的画像和照片，才得以让后世得见这样一位传奇的女子，究竟长的是什么模样。

　　“眼前的这位皇太后乃是一位极美丽的夫人，其年龄至多不过四十几岁，且性情佳丽矫好，使人一见便生喜悦之情。”

　　这是外国美女画家卡尔第一次见到慈禧太后时对她的评价，当时的慈禧已经60多岁的年纪，但在一位外国女人眼中，却依旧堪称是风姿绰约，可见慈禧容貌确实不俗。

　　许多史书都记载过慈禧的容貌，其中无一不称慈禧“美丽动人”，特别是慈禧的皮肤，白皙且柔软。

　　虽说不知这话中有几分自夸的嫌疑，但足以充分说明慈禧的美貌冠绝后宫，就连咸丰皇帝也被慈禧迷得神魂颠倒，真正做到了“从此君王不早朝”。

　　《清碑类钞·宫闱类》一书中曾提到关于咸丰皇帝宠幸慈禧期间的具体表现，“文宗宿孝钦所，数日不视朝”。

　　众所周知，慈禧太后出身于叶赫那拉氏，这个家族先前曾出过“女真第一美女”布喜娅玛拉，如此看来，这个家族的确是有些美人基因的，而继承了如此优良基因的慈禧是个美女便也不足为奇。

　　后宫的压力这么大，慈禧要是没几分姿色，也难以在美貌如云的后宫中站稳脚跟，一步步靠着咸丰帝的宠爱位居高位。

　　美国的史密森尼艺术博物馆里面收藏了一幅慈禧画像，这幅画像正是出自于美国女画家凯瑟琳·卡尔之手。

　　女画家卡尔是所有外国人之中在清宫廷待的最久的一位，在卡尔给她画完第一次画像之后，慈禧对卡尔的画功大为欢喜，在这之后，慈禧就爱上了画像。

　　许是为了保住自己当下美貌的容颜，慈禧还特地命人收拾了一处房间出来，供卡尔居住。

　　卡尔这一住就是九个月，期间一共为慈禧画了四幅画像，还为其他公主画像了十几幅。

　　据卡尔文学作品中关于慈禧的记载，称其“美丽动人，年轻貌美，不似古稀之人。”

　　在卡尔与慈禧朝夕相对的这段时间里，卡尔也切身地见识到了慈禧本人对美貌的执着以及对服装搭配的痴迷。

　　据许多照片与史书的记载来看，慈禧即使年过六十，但皮肤依旧保养得非常白皙光滑，脸上一点老人的褶皱也没有。

　　在《宫女往谈录》中也有关于慈禧保养皮肤的记载：慈禧每天会饮用新鲜的人奶，再用人奶来滋润皮肤，以保持皮肤的柔软和光滑度。

　　慈禧太后在执政期间，经常不断出席各种聚会和外交场合，除了她的美貌无法令人忽视之外，人们还慑于她身上那种威严而不可侵犯的气质。

　　见过慈禧的外国人史密斯在《动荡中的中国》说道：“慈禧与那些平常女子完全不同，她浑身都散发着一种强大的气质，与列强对峙。”

　　摄影术于十九世纪中叶时期才开始从西方传入中国，按照当时慈禧所处的年代来算，中国的拍照技术还非常落后。

　　慈禧是在1900年后才开始接触照相的，彼时的慈禧已经六十多岁的“高龄”了，而慈禧太后则是当时中国所有的帝王和妃嫔当中，留下照片的第一人。

　　1983年，英国伦敦科学博物馆还以一万三千英镑的价格，购入了一张慈禧太后的照片。

　　项下披肩是一张渔网的款式，上头缀着三千五百粒光滑的珍珠，左右两边的手上还各带着一个玉镯，右手中指及小指罩着金护指，其他几个手指上还戴有几枚戒指。

　　照片中的慈禧眼神坚定，皮肤白皙，气度华贵，发丝乌黑，脸上看不出来明显的皱纹，看上去更像一个雍贵的妇人。

　　这张照片是在十九世纪五十年代，一个日本人通过清朝大臣的引荐见到了慈禧太后，后来在颐和园中为慈禧拍下了这张小照。

　　据说当时庆王已经给过这位日本人赏金了，但后来慈禧又传下圣旨，另外给了他两万两赏金。

　　至今为止，北京故宫博物院内收藏的慈禧照片便有三十几种，其中大大小小的共有七百多张，而流落在外的慈禧照片更是不计在数。

　　清朝晚期，国内会使用照相机的人数寥寥无几，人们还是更倾向于以往那种传统的肖像画。

　　1903年，在慈禧太后的侍从女官裕德龄的推荐下，中国驻法使臣裕庚的次子勋龄成为了慈禧的御用摄影师，故宫现存的慈禧照片也几乎都是出于此人之手。

　　每次在拍照之前，慈禧都要亲自翻阅历书，选定好良辰吉日，然后让勋龄为其连续拍上几张姿态不同的宫装像。

　　若细心观察，便会发现，慈禧虽然拥有无数名贵的奇珍异宝，每次拍照时的装束和首饰也各有风采，但在所有的照片中，慈禧都戴着两副耳环，其中一副是不太显眼的小宝珠，另一副是随着服侍的搭配来更换款式。

　　原来这对小宝珠，便是慈禧初进宫时，正值妙龄，灵巧过人，咸丰帝对其宠爱有加，独一份赏给慈禧的御赐之物。

　　此外，慈禧太后还尤其喜爱留长指甲，尤其是左右两边的无名指和小指，指甲最长的时候可达七八寸，为了护养，慈禧每天都要用温水浸泡过后再用剪子修理，为此还特意制出了各色的甲套戴在手上。

　　在慈禧太后所有的照片当中，还有一些是扮作观音菩萨模样拍照留下来的，看起来尤其滑稽可笑。

　　话说慈禧太后之所以会装扮成观音菩萨的模样，这其中的缘由和她身边的大太监李莲英是密不可分的。

　　当时对于慈禧太后干政这件事情，慈禧太后一直沉浸于权利带给自己的快乐当中，然而朝廷中的诸多大臣都对其感到十分不满。

　　李莲英为了给慈禧排忧解难，便命人仿着慈禧太后的模样在万寿寺建了一座佛像，建成之后对慈禧说，“万寿寺大雄宝殿常有佛光显现，乃是大吉之兆。”

　　在大雄宝殿中，慈禧太后只看到了一尊面容与自己极其相似的观音菩萨，而李莲英也趁此机会说道，“恭迎老佛爷！您可是救苦救难的观世音菩萨啊！如今新皇年幼，您的臣民们请您垂帘料理朝政，您可要救百姓于水火之中啊！”

　　李莲英的一席话说得慈禧太后欢喜不已，自此之后，“老佛爷”这个称呼便开始传遍京城，而慈禧太后也常常扮作观音菩萨的形象让人拍照。

　　照片中的慈禧已经六十八岁的年纪，正化身为观音菩萨悠然自得地坐在莲花池中央，一手端着净瓶，一手还拿着杨柳枝，身旁分别是扮演韦陀的大太监李莲英以及扮演龙女的四格格。

　　慈禧太后身边的荷花都是颐和园里面有专人养护的，此时的荷花开得正是旺盛，据说慈禧太后每年夏天的时候都会来这里看荷花和避暑，照片中慈禧太后身上穿的服装，还是当时皇宫里的手艺人专门为其打造而成，从造型上来看很有特点。

　　慈禧太后的照片第一类是以单人照为主，照片中的背景大部分都标有“大清国当今圣母皇太后万岁万岁万万岁”这样的横幅。

　　不少外国人在见过慈禧的容貌之后，也根据自己记忆当中的印象为慈禧留下了画像。

　　还有一张出自美国人胡博·华士之手的慈禧画像，被称作是“中国的西奥多拉”。宝博体育入口历史上真实的西奥多拉是拜占庭帝国的皇后，这是世界上最具有影响力的女性之一。

　　和慈禧一样，西奥多拉在现实生活中也是热爱穿着华丽的服饰，戴着金碧辉煌的头饰或者头冠，因此外国人将慈禧称之为是“中国的西奥多拉倒”也不足为奇。

　　一般情况下，慈禧是不太愿意出宫的，除非是有回家祭祖或者是出门游玩这样的事情，慈禧才会出门。

　　慈禧每次出门的时候，身边都有大量的太监和宫女陪护，这也使得慈禧在拍照的时候，身旁也总是经常能看到她最宠爱的大太监李莲英的身影。

　　李莲英当时是慈禧太后身边的大红人，主要负责慈禧的生活起居和日常出行，深得慈禧太后的信任。

　　在一张罕见的彩色老照片，慈禧太后端坐在八抬大轿上，轿子前面就是由李莲英开道，身边跟着浩浩荡荡的太监随从，这些人的服装都是统一的太监服装，看上去整齐划一。

　　每次化身观音菩萨的时候，照片中的慈禧不外乎都是头顶五佛冠，慈禧本人再端坐于莲花台上，身旁有披着袈裟的太监或女子随立两侧，背景上还挂有“普陀山观音大士”这样的横幅大字，后背彩绘着竹林或者山石，整体看起来还真有几分“得道成仙”的味道。

　　还有一类照片就是慈禧平日里的生活照，有些是与德龄公主在雪地中漫步，有些是被宫女、太监簇拥着出行时的照片，还有些是慈禧在颐和园中游览时拍下的，与太监或者宫女们在船上或者大殿中的合影......

　　比起单人照而言，许多多了几丝生活气息，这些照片中的慈禧看起来更为慈眉善目，平易近人。

　　值得一提的是，晚期的慈禧太后在接见外国使臣或者夫人的时候，也有特地命人留下合影。

　　这些照片除了让世人看到慈禧的真实容貌以外，还切实地记录下了晚清宫廷生活中的陈设、服侍等各方面的状况，对于后世研究清代宫廷生活是一份难能可贵的参考资料。

　　来自 于善浦，张玉洁编著. 清东陵拾遗[M]. 2012：慈禧照片何其多

　　来自 喻大华著. 薄命天子 喻大华评说咸丰帝[M]. 2018：叶赫那拉氏靠什么打动了咸丰帝

　　来自 吕晓，郑艳，李明，赵雅杰. 中华图像文化史 清代卷[M]. 2018：清宫图像在海外及民间的传播返回搜狐，查看更多